Basis der Entwicklungsarbeit im Bereich der Differenz und Diversität sind die Kernideen „Schule produziert Differenz“ und „Jeder ist anders anders“. Es geht darum, die Rolle von Differenz in einer Schulgemeinschaft sowie die Rolle des eigenen Unterrichts bei der Differenzbildung zu erkennen, um diese bewusst zu gestalten. Gesellschaftliche Macht- und Ungleichheitsverhältnisse sind in Differenzverhältnissen von Schule und Unterricht eingelagert. Die individuellen Biographien der Lehrpersonen wirken sich auf die Wahrnehmung und den Umgang mit Differenz im Unterricht aus.

Ein zentrales Thema ist auch die "academic diversity". Damit sind die Unterschiede beim Lernen gemeint, welche aus entwicklungspsychologischer Sicht in dieser Altersgruppe besonders vielfältig sind.